Du har helt rett. Todd og Engi skriver:

Mineralsamlingene av bergarter på overflaten ligger på et sted av P - T -conditions ... Det må understrekes ... innebærer ikke en P - T -distribusjon eller geotermi som realiseres til enhver tid under den orogene utviklingen av dette området. Selv om vi antar at P - T -verdiene gjenspeiler maksimale metamorfe forhold, ble disse etablert på forskjellige tidspunkter i forskjellige områder ... viser den integrerte effekten av alle de tektonometamorfe prosessene ... dvs. summen av begravelse, oppvarming, tektonisk og erosjonell avdekking og avkjøling.

Til tross for dette er den metamorfe feltgradienten fortsatt nyttig, spesielt når man sammenligner forskjellige bergarter.

Hver av prøvene i figuren din (A, B og C) er en enkelt stein, og å se på den forteller deg historien til denne bergarten og denne bergarten alene. Når du studerer et stort område (et "felt"), vil det være mange bergarter som kan være forskjellige fra hverandre i deres individuelle P - T -sti. For eksempel, i en steinsuite som nå dypper 90 °, kan man hevde at å gå 3 kilometer på overflaten tilsvarer 1 kbar trykk, tilsvarer omtrent 3 kilometer dybde. På grunn av dette vil hver prøve langs transektet ha opplevd forskjellige temperaturer, og ideelt sett er de dypere også de varmere.

Ved å velge et praktisk referansepunkt (maksimumstemperatur for en individuell prøve), og koble til alle prøver langs en transekt, kan du få et estimat av en P - T gradient, som kan tilnærme en geoterm (under mange antagelser). Det samme Todd- og Engi-papiret har denne figuren:

Hver av linjene er basert på flere dusinvis av individuelle prøver. Basert på denne representasjonen av dataene fortsetter de med å konkludere:

De metamorfe feltgradientene og aldersbestemmelsene og konsistente med to stadier av metamorfisme. Den første fasen skapte feltforløp bevart i den nordlige delen av feltområdet. Den andre termiske pulsen berørte bare den sørøstlige delen av feltområdet. Dette skjedde på et senere tidspunkt under lavere trykkforhold.

Å nå disse konklusjonene er bare mulig når du kondenserer de 100 eller så individuelle prøvene de brukte (dvs. 100 individuelle P - T -path loops) til det som bare viste seg å være to metamorfe feltgradienter.

Todd, CS og Engi, M. (1997), Metamorphic field stigninger i de sentrale Alpene. Journal of Metamorphic Geology, 15: 513-530. doi: 10.1111 / j.1525-1314.1997.00038.x